Virus boca, mano y pie en adultos y en niños

  • Es más común en niños pequeños porque su sistema inmunológico aún no está completamente desarrollado.
  • Los adultos suelen experimentar una versión más leve de la enfermedad,
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La enfermedad de boca, mano y pie es una infección viral que afecta principalmente a niños menores de 5 años, aunque no excluye a adolescentes o adultos. Esta condición, generalmente leve, es conocida por provocar fiebre, llagas en la boca y erupciones en manos y pies. Sin embargo, en casos raros, puede derivar en complicaciones graves.

Aunque es más conocida como una afección infantil, los casos en adultos no son tan infrecuentes como podríamos pensar. Por eso, entender cómo es el virus de boca, manos y pies, cómo se contagia, su duración y los mejores métodos para manejarlo es crucial para evitar su propagación y aliviar los síntomas.

También es importante resolver dudas frecuentes como cuánto dura el virus boca, manos y pies o de dónde viene este virus.

¿Qué es la enfermedad de boca, mano y pie?

La enfermedad de boca, mano y pie está causada por un grupo de virus pertenecientes a la familia de los enterovirus, principalmente por el Coxsackievirus A16 y el Enterovirus 71. Aunque suele ser leve y autolimitada, puede generar molestias importantes debido a sus síntomas característicos, como las llagas en la boca y las ampollas en las extremidades.

¿Por qué afecta más a los niños?

La enfermedad es más común en niños pequeños porque su sistema inmunológico aún no está completamente desarrollado. Al pasar tiempo en entornos como guarderías y escuelas, donde el contacto cercano es frecuente, el virus se propaga rápidamente.

Sin embargo, los adultos también pueden contraerla, especialmente si están en contacto con niños infectados. Aunque suelen experimentar síntomas más leves, en algunos casos puede ser igual de molesta.

¿Cómo es el virus de boca, manos y pies?

El virus que causa esta enfermedad pertenece a la familia de los enterovirus, conocidos por su capacidad para propagarse fácilmente en entornos comunitarios. Los enterovirus son pequeños microorganismos resistentes que pueden sobrevivir en superficies y ser transmitidos por contacto directo o a través de gotitas respiratorias.

Las principales variantes del virus son:

  1. Coxsackievirus A16: es la causa más común de la enfermedad y suele provocar casos leves.
  2. Enterovirus 71: aunque menos frecuente, puede asociarse con complicaciones neurológicas o respiratorias graves, especialmente en brotes epidémicos.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad boca, mano y pie?

Los síntomas pueden variar según la edad del paciente y la gravedad del caso, pero generalmente incluyen:

En niños:

  • Fiebre leve a moderada (primer signo).
  • Dolor de garganta.
  • Llagas dolorosas en la boca, conocidas como estomatitis, que dificultan comer y beber.
  • Erupciones cutáneas en las manos, pies y, en algunos casos, en las nalgas. Estas erupciones suelen evolucionar a ampollas pequeñas y rojas.
  • Irritabilidad y fatiga.

En adultos:

  • Síntomas similares, aunque en algunos casos son más leves o incluso asintomáticos.
  • Dolor muscular y fatiga más pronunciada.
  • Mayor probabilidad de experimentar úlceras bucales severas, que dificultan la alimentación.

¿De dónde viene el virus boca, mano y pie?

El virus de boca, mano y pie fue identificado por primera vez en los años 50. Desde entonces, ha causado brotes recurrentes en diversas partes del mundo.

  • Origen: pertenece al grupo de los enterovirus, que también incluye otros virus como el de la poliomielitis.
  • Zonas más afectadas: aunque puede aparecer en cualquier lugar, es más común en regiones con climas cálidos y húmedos.

El virus es especialmente prevalente en comunidades donde hay contacto cercano entre personas, como guarderías, escuelas y hogares con niños pequeños.

¿Cómo se contagia el virus manos, pies y boca?

El virus es altamente contagioso, especialmente durante la primera semana de la enfermedad. Las principales vías de transmisión son:

  1. Contacto directo: al tocar las ampollas, saliva o secreciones de una persona infectada.
  2. Gotitas respiratorias: a través de la tos o los estornudos.
  3. Superficies contaminadas: juguetes, mesas, utensilios o ropa infectada con el virus.
  4. Heces contaminadas: es posible contraer el virus al cambiar pañales o no lavarse las manos correctamente tras ir al baño.

Aunque los síntomas desaparezcan, una persona puede seguir siendo contagiosa durante varias semanas a través de las heces.

¿Cuánto dura el virus boca, manos y pies?

El virus puede estar presente en el organismo durante varias semanas, incluso después de que los síntomas desaparezcan.

  • Periodo de incubación: de 3 a 7 días desde el contagio hasta la aparición de los primeros síntomas.
  • Duración de los síntomas: entre 7 y 10 días, aunque la recuperación completa puede tomar más tiempo.
  • Persistencia del virus: se elimina por las heces durante 4 a 6 semanas, por lo que es importante mantener una higiene adecuada.

Virus boca, mano y pie en adultos: ¿Qué debes saber?

Aunque la enfermedad es más común en niños, los adultos no están exentos de riesgo, especialmente si tienen contacto frecuente con niños pequeños.

Síntomas en adultos:

  • Fatiga extrema y malestar general.
  • Aparición de llagas o ampollas en la boca, manos y pies.
  • Dolor más intenso en las úlceras bucales, lo que puede dificultar comer o hablar.

En general, los adultos suelen experimentar una versión más leve de la enfermedad, pero pueden ser vectores importantes del virus, contagiando a otros sin saberlo.

¿Cómo tratar la enfermedad boca, mano y pie?

Aunque no existe un tratamiento específico para eliminar el virus, hay formas de aliviar los síntomas y acelerar la recuperación:

  1. Descanso: es fundamental para que el cuerpo pueda combatir la infección.
  2. Hidratación: beber líquidos fríos o helados para calmar el dolor de garganta y prevenir la deshidratación.
  3. Analgésicos: paracetamol o ibuprofeno pueden ayudar a reducir la fiebre y aliviar el dolor.
  4. Higiene oral: usar enjuagues bucales suaves o realizar gárgaras con agua salada para aliviar las úlceras bucales.
  5. Evitar alimentos irritantes como los cítricos, picantes o muy calientes, ya que pueden empeorar las molestias en la boca.

¿Cómo prevenir el contagio del virus boca, mano y pie?

La prevención es clave para evitar la propagación del virus:

  • Lavarse las manos: con agua y jabón después de ir al baño, cambiar pañales o tocar superficies compartidas.
  • Desinfección de objetos: limpiar juguetes, mesas y otros objetos frecuentemente usados por niños.
  • Evitar el contacto cercano: no compartir utensilios, vasos o toallas con personas infectadas.
  • Aislamiento: mantén a los niños afectados en casa hasta que los síntomas desaparezcan.

Mantener una buena higiene es la mejor defensa contra esta enfermedad contagiosa y molesta. Si experimentas fiebre, ampollas o malestar general, consulta a un médico, especialmente si los síntomas persisten más de 10 días. En Saludonnet te ofrecemos la posibilidad de acudir a un especialista, a buen precio y sin esperas

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