Qué es un urocultivo

Un urocultivo o cultivo de orina es un examen de orina que se realiza para detectar principalmente la presencia de bacterias,. Esta prueba se utiliza para diagnosticar infecciones urinarias como la pielonefritis y la uretritis. El agente más frecuente es la bacteria Escherichia coli. 

Los resultados del análisis pueden usarse para ayudar a diagnosticar una enfermedad y así elegir un tratamiento adecuado. Es una prueba muy solicitada y realizada en los laboratorios clínicos.

¿Para qué sirve un urocultivo?

Es recomendable realizarlo cuando una persona presenta síntomas de infección urinaria como dolor o ardor al orinar, necesidad frecuente de orinar, sangre en la orina, dolor lumbar o en la parte baja del abdomen, fiebre o escalofríos. Estos síntomas pueden ser causados por una infección urinaria, por lo que es importante hacer esta prueba para confirmar el diagnóstico. 

Existen dos tipos de urocultivo; el estándar se realiza para detectar bacterias en la orina y el selectivo se hace para conocer si existen bacterias específicas en la orina. 

¿Cómo se hace un urocultivo? 

El examen consiste en una muestra de orina que se analiza para determinar qué microorganismos están presentes, que deben estar vivos y en óptimas condiciones. El procedimiento para realizarlo es relativamente sencillo. Primero, se recoge la muestra de orina de un paciente y después se transporta al laboratorio para que se cultive y se identifiquen los microorganismos presentes. 

En el procesamiento de la muestra de orina, se aíslan los microorganismos de la orina y se determina qué tipo de bacteria aparece.

Una vez analizada la muestra el médico recibe la información sobre el tipo de bacteria y su respuesta a ciertos antibióticos. Esta información sirve para ayudar en el diagnóstico y para iniciar un tratamiento. 

¿Qué se ve en un urocultivo de orina? 

Un urocultivo de orina puede mostrar si hay cualquier bacteria presente en la orina, la cantidad de bacteria presente y qué tipo de bacteria es. Esto ayuda al médico a determinar si hay una infección y cómo tratarla.  

Por lo general, los resultados de un urocultivo pueden tardar entre 48 y 72 horas en obtenerse. E

Interpretación de resultados en un urocultivo

La interpretación es importante para la toma de decisiones médicas. El conocimiento de cómo interpretar los resultados del urocultivo puede ayudar a mejorar la atención de los pacientes y la planificación de la terapia. 

• Resultados negativos. Cuando no se detectan bacterias, el informe muestra un resultado «no detectado». Esto significa que no se identificaron bacterias en la muestra. 
• El umbral tradicional es ≥ 100.000 UFC/ml para pacientes sintomáticos de una muestra de orina del chorro medio.
• Resultados ambiguos. Existen resultados positivos, aunque sean bacterias atípicas, tales como virus, hongos, etc., que no pueden identificarse como bacterias. Estos resultados se indican como «otro». Esto ayuda al médico a planificar el tratamiento correcto. 

Es importante interpretar correctamente los resultados del urocultivo para asegurar un tratamiento adecuado y evitar complicaciones futuras. El laboratorio que lo realiza ofrece una descripción detallada de los resultados, explicando los valores de referencia de densidad y la cantidad de bacterias presentes. De esta manera, el médico puede interpretar correctamente el diagnóstico del paciente.

¿Puede haber una infección urinaria con urocultivo negativo? 

A pesar de que la prueba ayuda a identificar la infección, no siempre es exacta. Un resultado negativo es normalmente un buen indicio de que no hay infección.

Urocultivo contaminado

¿Pueden contaminarse los resultados de un urocultivo? Aunque esta prueba ofrece resultados precisos, pueden estar contaminados o resultar en un falso positivo si no se toman ciertas precauciones. Algunas de las causas por las que puede producirse son: 

• Una colocación inadecuada de la muestra de orina. 
• No se utiliza la técnica adecuada al recolectar la muestra de orina. 
• Exposición a fuentes externas de bacterias, como orinar en un baño público. 

Las muestras de orina deben refrigerarse (4°C) o usar tubos con conservante si no se procesan en el laboratorio dentro de 30 minutos a 1 hora. Las muestras mantenidas a temperatura ambiente por >4 horas muestran aumentos engañosos en el recuento de colonias.

Debido a que los resultados pueden ser potencialmente engañosos, es fundamental tomar medidas para minimizar la posibilidad de una falsa identificación de la infección bacteriana. 

Los técnicos en laboratorio que recolectan la muestra de orina deben asegurarse de que la muestra no está contaminada. Esto implica garantizar que el equipo esté limpiando y desinfectando adecuadamente. Los profesionales de salud también deben aconsejar a los pacientes antes de hacer un urocultivo para prevenir que la muestra se contamine. Esto incluye instrucciones específicas acerca de cómo se deben recolectar y preservar la muestra, así como evitar la exposición a fuentes externas de bacterias. 

Tratamiento para urocultivo positivo

Cuando un urocultivo es positivo el médico debe poner tratamiento, que dependerá de los resultados del análisis y de la causa subyacente. Este puede durar hasta siete días.

Para eliminar los microorganismos presentes en la orina se incluyen antibióticos.

Además de los medicamentos, también se recomiendan otras acciones como: 

• Hidratación adecuada.
• Evitar los alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar, ya que estos pueden aumentar el crecimiento de bacterias. 
• Practicar buenos hábitos de higiene para prevenir la propagación de infecciones. Incluye lavarse las manos con frecuencia, usar una toalla limpia para secarse después de orinar o defecar y y limpiarse de adelante hacia atrás.
• No retrasar la micción cuando sienta urgencia
• Orinar después de las relaciones sexuales

Es importante seguir las instrucciones del médico y completar la toma de medicamentos recetados para asegurar que todas las bacterias sean eliminadas. 

Si los síntomas no mejoran o empeoran, es importante consultar con el médico para una evaluación adicional. 

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