Leucocitos en la orina, ¿qué significa?

Los leucocitos o glóbulos blancos son las células sanguíneas encargadas de defender el organismo ante infecciones y enfermedades. Son parte del sistema inmunológico de la persona y trabajan para protegerlo. Así, cuando sus valores están alterados, se puede sospechar que existe de alguna patología.

Existen diversos tipos de leucocitos o glóbulos blancos en función de sus características o funciones: neutrófilos, eosinófilos, basófilos, linfocitos y monocitos.

Qué es la leucocituria

Los leucocitos pueden entrar en el tracto urinario, desde el glomérulo o tejido cicatricial que se crea en la zona de filtración del riñón hasta la uretra. Hay que saber qué cantidad de leucocitos es normal en la orina. La respuesta es hasta 4 leucocitos por campo en el sedimento urinario. Cuando se produce un aumento de 5 o más leucocitos por campo se habla de leucocituria o piuria.

Se puede detectar la presencia de leucocitos en la orina a través de una tira reactiva de orina, que detecta esterasa leucocitaria, en la que se conoce al momento el resultado, o con un examen de orina rutinario, más completo. Para ello se recogen unos 40 o 50 ml de orina del paciente, descartando el primer chorro, utilizando el chorro del medio para evitar impurezas de la uretra. Después se analiza la muestra en el laboratorio.

Leucocitos en la orina: causas

Existen diversos desencadenantes que puede producir esta alteración. La principal causa de la aparición de leucocitos en la orina es una infección del tracto urinario (riñones, vejiga o uréteres).

Sin embargo, la piuria también puede aparecer en procesos inflamatorios no infecciosos.

Entre las patologías más frecuentes están:

• Cistitis. Implica inflamación de la vejiga urinaria, que causa en el paciente sensación constante de ganas de orinar. También puede sentir sensación de ardor al orinar y dolor suprapúbico.
• Pielonefritis. Infección e inflamación de los riñones y la pelvis renal. El paciente puede experimentar dolor lumbar, cefalea, náuseas y vómitos, fiebre y escalofríos.
• Uretritis. Patología relacionada con la inflamación de la uretra, que se transmite de manera sexual. Normalmente los pacientes sienten incomodidad al orinar, micción frecuente y dolor durante las relaciones sexuales.
• Vaginitis: Inflamación de la vagina. Aparece enrojecimiento y picor vaginal que produce molestias al tener relaciones sexuales. Puede aparecer un flujo vaginal anormal.
• Prostatitis. Hinchazón de la glándula prostática. El paciente puede sentir molestias en la región de la pelvis y áreas próximas, tener problemas sexuales (eyaculación precoz o infertilidad) y síntomas urinarios.

Por lo general son los neutrófilos los que aparecen en la orina; cuando esto ocurre se habla de una infección de orina. Cuando son eosinófilos puede suponer que el paciente tiene vasculitis de Churg Strauss o nefritis intersticial aguda.

Es importante destacar que existe la piuria estéril, definida como la presencia persistente de leucocitos en la orina sin crecimiento bacteriano en cultivos aeróbicos convencionales, que puede indicar otras condiciones como tuberculosis genitourinaria, infecciones de transmisión sexual, o procesos inflamatorios no infecciosos.

Leucocitos en la orina: Tratamiento

Para tratar la aparición de glóbulos blancos en la orina por encima del valor normal, se debe identificar la causa subyacente de la afección. Así, es importante que el paciente asista a consulta para que el especialista pueda realizar la historia clínica y llevar a cabo una exploración física.

No se debe iniciar tratamiento antibiótico basándose únicamente en la presencia de piuria sin síntomas clínicos compatibles con infección urinaria.

Asimismo, puede indicar:

• Urocultivo cuando esté indicado. Se recomienda urocultivo en pacientes con sospecha de pielonefritis, pero no es necesario en todos los casos de cistitis no complicada cuando la historia clínica es altamente sugestiva.
• Tratamiento antimicrobiano apropiado cuando se confirma infección del tracto urinario.
• Medidas preventivas. Mantener una higiene adecuada y hábitos saludables puede ayudar a prevenir infecciones urinarias recurrentes.

Si presentas alguno de estos síntomas es recomendable que consultes con un médico, para que pueda realizar un diagnostico adecuado y poner cuanto antes un tratamiento. En SaludOnNet contamos con especialistas dispuestos a ayudarte en lo que necesites, sin esperas y a precios muy asequibles.