Qué es la saturación de transferrina y qué significa tenerla alta o baja

La transferrina es una proteína que se encuentra en la sangre y que transporta el hierro absorbido en la dieta por el organismo hacia los lugares de almacenamiento. Esta proteína se sintetiza en el hígado. La mayor parte del hierro del organismo se dirige a la médula ósea, formando parte de los hematíes, y el resto se acumula en tejidos en forma de ferritina y hemosiderina. La capacidad total de transporte de hierro (TIBC) se usa, junto con la concentración de hierro sérico, para conocer estados deficitarios de hierro o, por el contrario, estados en los que el hierro se acumula en exceso.

Dependiendo de la función hepática de cada persona y de su alimentación la cantidad de transferrina varía. Lo normal es que la saturación se encuentre al 16-45% (dependiendo del laboratorio empleado). La realización de la prueba de transferrina analiza la capacidad que tiene el cuerpo humano para fijar y transportar el hierro en el organismo y pone de manifiesto a cuánto ascienden las reservas. La fórmula de la saturación de la transferrina se realiza realizando un cálculo entre el hierro sérico y la capacidad total de transporte de hierro (TIBC) o la capacidad libre de transporte de hierro (UIBC). Se consideran niveles ligeramente bajos los que se encuentran por debajo del 15% y excesivamente bajos cuando son inferiores al 9%.

Es frecuente evaluar esta proteína cuando se quiere conocer el estado nutricional de una persona o el estado de su función hepática.

Transferrina baja

Una transferrina baja en el contexto de la evaluación del metabolismo del hierro y el diagnóstico de anemia indica una disminución en la capacidad de transporte de hierro en plasma.

Este hallazgo suele asociarse a situaciones de inflamación crónica, infecciones, enfermedades hepáticas, neoplasias, síndrome nefrótico y malnutrición, donde la síntesis hepática de transferrina está reducida. En estos escenarios, la anemia suele ser de tipo anemia de enfermedad crónica o anemia inflamatoria, caracterizada por una disminución de la disponibilidad de hierro para la eritropoyesis, a pesar de que los depósitos de hierro pueden estar normales o elevados.

La transferrina baja debe interpretarse junto con otros parámetros como ferritina, saturación de transferrina y marcadores de inflamación para diferenciar entre anemia de enfermedad crónica y anemia por deficiencia de hierro

Transferrina alta y saturación disminuida

Una transferrina alta en el contexto de la evaluación del metabolismo del hierro y el diagnóstico de anemia indica un aumento en la capacidad de transporte de hierro en plasma, generalmente como respuesta compensatoria a una deficiencia de hierro. Este hallazgo es característico de la anemia ferropénica, donde el organismo incrementa la síntesis de transferrina para captar el hierro disponible y facilitar su transporte hacia los tejidos, especialmente la médula ósea.

Un aumento de la capacidad total de transporte de hierro o transferrina suele indicar una falta de hierro, aunque también puede darse en otros casos como el embarazo o la toma de anticonceptivos orales.

Si tienes la transferrina en valores por encima o debajo de lo deseable pide cita con el médico para que te ponga el tratamiento más adecuado. En SaludOnNet contamos con especialistas dispuestos ayudarte en los que necesites, sin largas esperas.