Mocos con sangre: por qué aparecen y qué puede estar pasando

Encontrar sangre mezclada con los mocos puede resultar llamativo, pero en la mayoría de los casos se debe a pequeñas lesiones o irritaciones de la mucosa nasal. La nariz contiene numerosos vasos sanguíneos superficiales que pueden romperse con facilidad al sonarse con fuerza, por sequedad ambiental, durante un resfriado o cuando existe inflamación.

La cantidad y la frecuencia son importantes. No tiene el mismo significado observar unas pequeñas vetas de sangre de forma puntual que presentar sangrados repetidos, abundantes o asociados a otros síntomas.

Por qué pueden aparecer mocos con sangre

La sangre suele proceder de pequeños vasos situados en el interior de la nariz. La mucosa nasal es delicada y puede dañarse con facilidad. Entre las causas más frecuentes se encuentran:

• Sequedad del interior de la nariz.
• Sonarse con demasiada fuerza.
• Resfriados.
• Rinitis alérgica.
• Sinusitis.
• Manipular o rascar el interior de las fosas nasales.
• Pequeños traumatismos.
• Uso excesivo de determinados aerosoles nasales.

Los sangrados nasales son muy frecuentes y, habitualmente, tienen su origen en la parte anterior de la nariz, donde existen vasos especialmente superficiales.

Mocos con sangre al sonarse la nariz

Esta es una de las situaciones más habituales. Cuando existe congestión, es frecuente sonarse varias veces al día. Si además la mucosa está inflamada o seca, la presión puede romper pequeños vasos y hacer que aparezcan restos de sangre mezclados con el moco.

Puede observarse:

• Una pequeña línea roja.
• Moco rosado.
• Pequeños coágulos.
• Costras con sangre seca.

Si ocurre una sola vez y la cantidad es pequeña, habitualmente no indica un problema importante. Sonarse repetidamente o con demasiada fuerza puede mantener la irritación y hacer que el sangrado vuelva a aparecer.

Mocos secos con sangre

La sequedad nasal es una causa muy frecuente. El aire frío, la calefacción, el aire acondicionado o los ambientes con poca humedad pueden resecar el interior de la nariz. Cuando la mucosa pierde humedad se forman pequeñas grietas y costras. Al desprenderse pueden romper vasos sanguíneos y producir mocos secos con sangre.

Esto explica por qué el problema puede ser más frecuente durante el invierno o al despertarse después de pasar toda la noche en una habitación con calefacción. Mantener una adecuada hidratación nasal puede ayudar a reducir la irritación.

Mocos con sangre por la mañana

Encontrar restos de sangre al sonarse después de levantarse suele estar relacionado con la sequedad acumulada durante la noche. También puede influir respirar por la boca o tener la nariz congestionada. Durante varias horas la mucosa permanece expuesta a un ambiente seco y pueden aparecer pequeñas costras que sangran al sonarse por primera vez.

Cuando ocurre repetidamente, también conviene valorar si existe:

• Rinitis.
• Alergia.
• Uso frecuente de descongestionantes nasales.
• Alteraciones del tabique nasal.
• Sinusitis crónica.

Resfriado y mocos con sangre

Durante un resfriado aumenta la producción de moco y la mucosa nasal se inflama. Los estornudos, el moqueo constante y la necesidad de sonarse repetidamente pueden irritar todavía más el interior de la nariz. Por eso es relativamente frecuente observar pequeñas vetas de sangre durante un catarro. El sangrado suele desaparecer a medida que mejora la congestión.

Cuando existe duda sobre si los síntomas corresponden a un proceso infeccioso o alérgico, puede ser útil diferenciar entre resfriado y alergia, ya que ambas situaciones pueden producir congestión e irritación nasal.

Mocos con sangre y alergia

La rinitis alérgica puede producir inflamación, picor, estornudos y secreción nasal frecuente. La combinación de inflamación y manipulación repetida de la nariz puede favorecer pequeños sangrados. Además, el uso de algunos tratamientos nasales debe hacerse correctamente para evitar irritar el tabique.

La rinitis alérgica puede mantenerse durante semanas o reaparecer en determinadas épocas del año, por lo que el sangrado puede repetirse mientras persista la irritación.

Sinusitis y mocos con sangre

La sinusitis provoca inflamación de los senos paranasales y puede causar congestión, presión facial, dolor de cabeza y secreción nasal. Entre los síntomas habituales de la sinusitis se encuentran el moqueo, la congestión y el goteo de mucosidad hacia la garganta. Cuando la mucosa está muy inflamada o se producen sonados repetidos, puede aparecer una pequeña cantidad de sangre mezclada con la secreción. Los mocos con sangre por sí solos no permiten diagnosticar una sinusitis.

Debe valorarse también si existe:

• Dolor o presión facial.
• Congestión intensa.
• Cefalea.
• Goteo posnasal.
• Tos.
• Dolor de garganta.

Mocos amarillos o verdes con sangre

El color amarillo o verde del moco puede aparecer durante una infección respiratoria. Si la nariz está irritada, también pueden observarse pequeñas cantidades de sangre. Por tanto, la combinación de moco de color y sangre no significa necesariamente que exista una infección grave.

El artículo sobre mocos verdes explica por qué cambia el color de la mucosidad y cuándo puede ser necesario consultar. Es más importante valorar la evolución general, la duración de los síntomas y la presencia de fiebre, dolor facial intenso o empeoramiento.

Moco con sangre en la garganta

En ocasiones el sangrado comienza en la nariz, pero la sangre se desplaza hacia atrás y llega a la garganta. Esto puede ocurrir durante una hemorragia nasal o cuando existe goteo posnasal. Al aclararse la garganta o toser, puede aparecer mucosidad mezclada con sangre. En estos casos el origen sigue estando en la nariz. Sin embargo, no toda la sangre expulsada por la boca procede de las vías respiratorias superiores.

Diferencia entre mocos con sangre y sangre al toser

Es importante diferenciar ambas situaciones. Si la sangre procede de la nariz y baja hacia la garganta, suele mezclarse con moco nasal. Cuando la sangre aparece al toser desde las vías respiratorias inferiores se habla de hemoptisis. La hemoptisis puede asociarse a enfermedades pulmonares y requiere una valoración diferente.

Debe prestarse especial atención si aparece sangre acompañada de:

• Tos persistente.
• Dificultad respiratoria.
• Dolor en el pecho.
• Fiebre elevada.
• Cantidad importante de sangre.

En estas situaciones es recomendable una valoración médica rápida.

¿Influyen los medicamentos?

Algunos medicamentos pueden facilitar o prolongar el sangrado nasal. Esto ocurre principalmente con anticoagulantes y antiagregantes, porque reducen la capacidad de coagulación de la sangre. Determinados fármacos anticoagulantes pueden favorecer sangrados nasales o hacer que duren más. No debe suspenderse ningún medicamento por iniciativa propia aunque aparezcan mocos con sangre.

Si el sangrado se repite, el tratamiento debe revisarse con un profesional sanitario.

Qué hacer cuando aparece sangre en los mocos

Si se trata únicamente de una pequeña cantidad mezclada con el moco, normalmente basta con evitar nuevas irritaciones.

Puede resultar útil:

• Sonarse suavemente.
• No introducir los dedos u objetos en la nariz.
• Mantener una buena hidratación.
• Evitar ambientes excesivamente secos.
• Utilizar soluciones salinas nasales cuando estén indicadas.
• Evitar manipular las costras.

Si existe una hemorragia nasal activa, la recomendación general es sentarse, inclinarse ligeramente hacia delante y comprimir la parte blanda de la nariz durante unos 10-15 minutos. No conviene echar la cabeza hacia atrás, porque la sangre puede pasar hacia la garganta.

Qué no hacer después de un sangrado nasal

Después de que el sangrado se detenga, conviene evitar durante unas horas cualquier acción que pueda volver a abrir el vaso lesionado.

Entre ellas:

• Sonarse con fuerza.
• Manipular el interior de la nariz.
• Arrancar costras.
• Realizar esfuerzos físicos intensos inmediatamente después.

También es recomendable evitar ambientes excesivamente secos si los episodios se repiten.

Cuándo consultar por mocos con sangre

Una pequeña cantidad ocasional suele ser poco preocupante. Conviene solicitar valoración cuando:

• Los episodios se repiten con frecuencia.
• Aparece una cantidad cada vez mayor de sangre.
• El sangrado dura más de 15-20 minutos pese a realizar compresión.
• Existe dificultad respiratoria.
• Se producen hematomas o sangrados en otras zonas sin causa aparente.
• Se está tomando medicación anticoagulante.
• Ha existido un traumatismo importante.
• Aparece fiebre alta o dolor facial intenso.
• La sangre parece proceder del pecho y no de la nariz.

Los sangrados recurrentes pueden requerir una exploración de las fosas nasales para identificar el vaso responsable o descartar otras alteraciones.

Qué especialista puede valorar los mocos con sangre

La valoración inicial puede realizarla un médico de Medicina General. Cuando los episodios son repetidos o existe una causa localizada en la nariz, puede ser recomendable una consulta con Otorrinolaringología.

El especialista puede explorar la mucosa nasal y comprobar si existen:

• Vasos especialmente frágiles.
• Costras persistentes.
• Desviación del tabique.
• Inflamación crónica.
• Pólipos.
• Otras lesiones.

En determinadas situaciones puede ser necesario cauterizar el punto de sangrado.

Cuando unas pequeñas manchas de sangre empiezan a repetirse

Los mocos con sangre suelen deberse a una irritación superficial de la mucosa nasal y, en la mayoría de los casos, no indican una enfermedad grave. La sequedad, los resfriados, las alergias, la sinusitis y sonarse repetidamente son algunas de las causas más frecuentes.

La situación merece más atención cuando el sangrado aparece de forma repetida, es abundante, dura demasiado tiempo o se acompaña de otros síntomas.

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