Durante años se ha hablado mucho del absentismo laboral, pero existe otra realidad que pasa mucho más desapercibida y que también tiene consecuencias importantes para la salud de los trabajadores y para las empresas. Se trata del presentismo laboral, una situación en la que la persona acude a trabajar, aunque su estado físico o emocional no le permita desarrollar su actividad con normalidad.
No siempre resulta fácil identificarlo. De hecho, muchas personas consideran que seguir trabajando con dolor, fiebre, ansiedad o un agotamiento constante es una muestra de responsabilidad. Otras simplemente piensan que sus molestias no son lo bastante importantes como para consultar a un médico.
Sin embargo, el presentismo rara vez aparece de un día para otro. Lo habitual es que se instale poco a poco, hasta que determinados comportamientos terminan pareciendo normales.
Reconocer esas señales a tiempo puede evitar que una lesión empeore, que un problema de salud mental se cronifique o que una molestia aparentemente leve termine provocando una baja laboral más larga de lo necesario.
1. El dolor ya forma parte de la jornada
Hay trabajadores que empiezan el día sin molestias y terminan con la espalda cargada. Otros conviven desde hace meses con dolor en el cuello, el hombro o la muñeca y han dejado de darle importancia porque consiguen seguir trabajando. El problema es que el dolor persistente nunca debería convertirse en algo habitual.
Cuando una molestia aparece casi todos los días o limita determinados movimientos, el organismo está indicando que existe un problema que necesita atención. Continuar con la misma actividad sin conocer su origen puede favorecer que la lesión evolucione y haga más difícil la recuperación.
No significa que sea necesario dejar de trabajar, pero sí que conviene consultar antes de que el dolor empiece a condicionar también la vida fuera del trabajo.
2. Siempre hay una excusa para retrasar la visita al médico
“Esta semana no tengo tiempo, después de las vacaciones pediré cita o seguro que en unos días se pasa.
Retrasar una consulta médica es más frecuente de lo que parece. Muchas personas esperan porque las molestias todavía les permiten trabajar o porque consideran que acudir al médico supone perder una mañana entera.
Sin embargo, cuanto más tiempo pasa sin un diagnóstico, mayores son las posibilidades de que una lesión o una enfermedad continúen evolucionando.
En muchas ocasiones, una valoración temprana permite iniciar fisioterapia, ajustar un tratamiento o realizar una prueba diagnóstica antes de que el problema se complique.
3. Llegar al final del día completamente agotado se ha convertido en algo normal
Todos terminamos la jornada laboral cansados en determinados momentos. Lo preocupante es cuando esa sensación aparece cada día, incluso después de haber descansado correctamente.
El agotamiento constante puede estar relacionado con una sobrecarga física, con un problema de salud que todavía no ha sido diagnosticado o con situaciones de estrés mantenidas en el tiempo.
Si además empiezan a aparecer dificultades para concentrarse, irritabilidad o problemas para dormir, conviene valorar si el organismo está enviando señales que no deberían ignorarse.
4. Se trabaja enfermo porque «solo son unas décimas»
La fiebre, una gripe, una gastroenteritis o cualquier otra enfermedad infecciosa suelen ir acompañadas de la misma duda: ¿realmente hace falta quedarse en casa?
Muchas personas deciden acudir igualmente al trabajo porque piensan que podrán aguantar unas horas o porque no quieren dejar tareas pendientes.
Sin embargo, además de retrasar la recuperación, esa decisión puede aumentar el riesgo de contagiar a otros compañeros, especialmente en puestos con contacto directo con el público o en espacios compartidos.
Trabajar enfermo no siempre demuestra un mayor compromiso. En ocasiones solo consigue que el proceso de recuperación sea más lento.
5. Cada vez cuesta más hacer el mismo trabajo
Una de las señales menos evidentes del presentismo laboral es la pérdida progresiva de rendimiento.
Tareas que antes se resolvían con facilidad empiezan a requerir más tiempo. La concentración disminuye, aumenta el número de errores y el esfuerzo necesario para completar la jornada resulta mucho mayor.
Esto puede deberse a múltiples causas, desde un dolor persistente hasta un problema relacionado con la salud mental o un agotamiento físico acumulado.
Cuando esa sensación se mantiene durante semanas, merece la pena preguntarse si el problema está realmente en la carga de trabajo o en un estado de salud que necesita atención.
6. El descanso ya no consigue recuperar la energía
Descansar un fin de semana o dormir ocho horas debería ayudar a recuperar fuerzas. Cuando eso deja de ocurrir y el cansancio permanece prácticamente igual día tras día, conviene investigar qué está sucediendo.
En algunos casos puede tratarse de un problema médico. En otros, de una situación de estrés crónico o ansiedad. También existen enfermedades que comienzan manifestándose únicamente con una fatiga persistente.
Normalizar ese agotamiento hace que muchas personas retrasen el diagnóstico durante meses.
7. Se piensa más en aguantar que en recuperarse
Quizá esta sea la señal más característica del presentismo laboral. La prioridad deja de ser recuperar la salud y pasa a ser terminar la jornada, llegar al viernes o evitar faltar al trabajo.
Cuando todas las decisiones se toman pensando únicamente en aguantar un día más, es fácil perder de vista que el objetivo debería ser resolver el problema antes de que empeore.
Pedir una valoración médica no significa necesariamente coger una baja. En muchas ocasiones basta con identificar el origen de la molestia, iniciar un tratamiento o adaptar temporalmente determinadas actividades para evitar que la situación evolucione.
Escuchar al cuerpo también ayuda a prevenir el absentismo
El presentismo laboral no siempre se reconoce a primera vista porque quienes lo sufren siguen acudiendo cada día a su puesto de trabajo. Sin embargo, muchas bajas prolongadas comienzan precisamente así: con pequeñas señales que se fueron normalizando hasta que el cuerpo dejó de poder compensarlas.
Detectar esos avisos y actuar a tiempo beneficia tanto al trabajador como a la empresa. Un diagnóstico precoz permite iniciar antes el tratamiento, reducir el riesgo de complicaciones y, en muchos casos, evitar que una molestia leve termine convirtiéndose en una incapacidad temporal.
En SaludOnNet es posible acceder de forma rápida a consultas con traumatólogos, fisioterapeutas, psicólogos y otros especialistas sin largas listas de espera. Contar con una valoración médica temprana facilita la recuperación y ayuda a prevenir problemas que podrían prolongarse durante meses.
